Les Rendez-vous d’automne, du 16 au 25 octobre

Pour sa 28e édition, Les Rendez-vous d’automne du Cinématographe à Château-Arnoux-Saint-Auban proposent 11 films, dont 7 en avant-première, ainsi que 5 rencontres exceptionnelles. Plus d’infos ici.

Rencontre avec Anaïs Rinaldi, programmatrice pour Les Rendez-vous d’automne

Comment avez-vous pensé cette 28e édition ?

Nous avons visionné énormément de films, car nous avons la chance que les distributeurs jouent le jeu et nous en envoient beaucoup. Cette année, nous sommes vraiment très satisfaits de la sélection. La fréquentation est repartie : au niveau national, on respire un peu et on retrouve des entrées quasi normales, même si on n’y est pas tout à fait. Nous ne sommes plus à -20 ou -25 % comme il y a quelques mois, après l’été que nous venons de traverser. Les films que nous avons vus nous enthousiasment et laissent présager de belles choses pour la suite : la programmation à venir est encore très riche. Nous sommes donc plutôt rassurés, et surtout enthousiastes.

Nous avons également la chance de proposer de belles avant-premières, notamment Voilà, c’est fini de Gustave Kervern et On était des loups de François Busnel. Ce qui nous a le plus enthousiasmés dans cette sélection, ce sont les premiers films, qu’il s’agisse de Ce qui nous mène à toi de Khalil Cherti ou des Filles d’Abraham de Hanaël El Yousfi. On y trouve une qualité d’écriture, de mise en scène et de direction d’acteurs assez remarquables. Ces films montrent à quel point le cinéma français est riche, et combien les jeunes talents ont de choses à raconter. C’est vraiment stimulant.

Quels sont les défis de la programmation en zone rurale, notamment pour le festival ?

Programmer est un exercice difficile : il faut faire des choix, tout en essayant de s’adresser à tous les publics et de n’en oublier aucun. Comme nous n’avons que trois salles, certaines périodes de l’année sont très compliquées. Mais pour le festival, les problématiques sont tout autres. Les Rendez-vous d’automne s’adressent avant tout à notre public cinéphile. La programmation commerciale, destinée aux vacances familiales, est assurée dans les autres salles. Les Rendez-vous, c’est une façon de nous faire plaisir et de faire plaisir à notre public abonné à l’année. Nous savons qu’avec un Kervern ou un Busnel, certains spectateurs viennent de plus loin, surtout pour Busnel, dont la notoriété dépasse un peu le cadre du cinéma. Mais notre envie, c’est surtout de faire découvrir, notamment des premiers films, et de permettre des rencontres avec les spectateurs qui nous suivent toute l’année. Les enjeux de programmation du festival n’ont rien à voir avec ceux du reste de l’année.

Nous programmons également le film inachevé de Marcel Pagnol, La Prière aux étoiles. C’est une vraie folie, et nous sommes ravis de pouvoir le proposer : l’histoire est incroyable. Nous avions déjà organisé des rétrospectives Pagnol les années précédentes et elles avaient bien fonctionné. Notre public, en région PACA, est plutôt friand de son cinéma : c’est un incontournable. Pagnol souhaitait refaire une trilogie et avait tourné un premier film en entier. Mais sous l’Occupation, les droits devaient être récupérés par les Allemands. Pour l’en empêcher, il a détruit lui-même ses bobines à coups de hache. On pensait donc le film perdu à jamais.

C’est, je crois, un peu par hasard qu’un étudiant en a retrouvé des bobines dans les archives du CNC en 2023. Nicolas Pagnol, le petit-fils de Marcel Pagnol, travaille beaucoup à la mémoire de son grand-père. Il détient les droits et c’est aussi lui qui a favorisé les restaurations : il y a eu de nombreuses rétrospectives Pagnol avec l’ADRC, présentées en copies restaurées. Il a également œuvré à la restauration de La Prière aux étoiles. Le film est inachevé : il manque la fin. Pagnol l’avait tournée, mais comme il a tout détruit, elle n’a jamais été retrouvée, et il n’a laissé aucune indication, aucun scénario sur ce dénouement. C’est assez frustrant : le film dure 1h30 et s’interrompt brusquement. Mais l’ensemble reste très joyeux, surtout pour nous, ici, localement : les gens aiment Pagnol. Les rétrospectives ont bien marché et le public était ravi de revoir des Pagnol restaurés sur grand écran, beaucoup d’entre eux ne les ayant vus qu’à la télévision. Découvrir un inédit, un film de Pagnol qu’on n’a jamais vu, c’est un vrai bonbon.

Qu’est-ce qui a évolué en 28 éditions de festival ?

La fréquentation a changé, et le public a vieilli : il vient donc peut-être moins. Il y a aussi beaucoup de propositions. Il fut un temps, que je n’ai pas connu, où les spectateurs étaient prêts à venir plusieurs fois dans la semaine, peut-être pas huit fois, mais presque. Ce n’est plus le cas aujourd’hui.

Après le Covid, la période a été difficile. Depuis 2024, qui a été une édition plutôt forte, nous constatons que les gens sont de nouveau prêts à revenir deux ou trois fois dans la semaine, plutôt qu’une seule fois comme c’était le cas ces dernières années. En ce moment, nous sentons que les rencontres aident à faire venir le public : les avant-premières et les rencontres exclusives incitent davantage les spectateurs à se déplacer.

Autrefois, et ce n’est pas propre aux rencontres, le public était plus enclin à découvrir des films qu’il ne connaissait pas encore. Aujourd’hui, on le constate à l’échelle nationale, par exemple avec des mercredis bien moins forts qu’avant : les gens ont davantage besoin d’entendre parler d’un film, d’être rassurés par le bouche-à-oreille pour savoir que la sortie vaut le coup. La curiosité pour l’inconnu s’est amoindrie.

Cette année, pour ces deux avant-premières, nous pouvons compter sur la notoriété de Gustave Kervern et de François Busnel : le public vient pour eux. La promotion va bientôt commencer, et ce sont de belles avant-premières, mais comme les films ne sortent qu’en mars, nous n’avons ni affiche ni bande-annonce à montrer. Pour les premiers films, c’est un peu un saut dans l’inconnu. Il faut donc que les spectateurs fassent confiance à leur cinéma et à leur programmateur pour avoir la curiosité de venir. C’est là, le défi.